오늘날 우리는 빠르게 변화하는 사회 속에서 살아가고 있습니다. 주변에는 능력을 마음껏 발휘하며 성장하는 사람들이 있는가 하면, 작은 실패나 비난에도 쉽게 주저앉곤 하는 이들도 많죠. 여러분은 어떤 편에 속하나요? 만약 자신이 쉽게 포기하는 경향이 있거나, 실패가 두렵다고 느껴진다면, 혹은 더 나은 자신으로 나아가고 싶다면 성장 마인드셋을 기르는 방법에 대해 좀 더 관심을 가져볼 만합니다.
성장 마인드셋(growth mindset)은 마이크로소프트, 구글, 페이스북 등 세계적인 기업들과 혁신가들이 주목하는 개념이죠. 하지만 꼭 거창한 목표나 커리어에만 국한되는 건 아닙니다. 일상 속에서의 작은 변화, 인간관계, 자기 계발 등 모든 영역에서 적용할 수 있는 성장의 토대입니다. 성장 마인드셋을 갖추면 매사에 도전적이고 긍정적인 태도로 임하게 되고, 실패와 비판마저도 더 나은 나를 위한 자양분으로 받아들이게 됩니다. 어떻게 이 강력한 성장 마인드셋을 내 삶에 녹여낼 수 있는지 차근차근 알아볼까요?
성장 마인드셋이란 무엇인가요?
성장 마인드셋이란 미국의 심리학자 캐롤 드웩이 제시한 개념으로, 자신의 능력이나 지능은 고정된 것이 아니라 꾸준한 노력과 학습을 통해 얼마든지 발달할 수 있다는 믿음에서 출발합니다. 반대 개념은 고정 마인드셋인데, 이는 내 능력에는 한계가 있다고 생각하며, 실수와 실패를 자신의 부족함으로만 받아들이는 태도입니다.
성장 마인드셋과 고정 마인드셋의 차이
성장 마인드셋을 가진 사람은 새로운 시도와 도전을 두려워하지 않습니다. 실수를 하더라도 그 원인을 분석하고, 다음에는 더 잘할 수 있다고 여기죠. 반면, 고정 마인드셋을 가진 사람은 실패를 자신의 능력 부족으로 생각해 시도조차 꺼려하고, 남들과 자신을 비교하며 쉽게 좌절합니다.
예를 들어, 수학을 잘 못한다고 느끼는 학생이 있다고 가정해볼게요. 고정 마인드셋이라면 “나는 원래 수학에 소질이 없으니 아무리 노력해도 안 돼”라고 단정 짓죠. 하지만 성장 마인드셋을 가진 학생은 “아직 충분히 연습하지 않았으니 조금 더 해보면 늘거야”라고 생각합니다.
성장 마인드셋이 중요한 이유
성장 마인드셋이 우리 삶에서 가지는 힘은 생각보다 큽니다. 이 마인드셋은 다양한 영역에서 놀라운 효과를 가져오는데, 몇 가지 예시를 들어볼게요.
자기 계발과 학습 능력 강화
성장 마인드셋을 가진 사람은 항상 발전할 수 있다고 믿기 때문에 새로운 기술이나 지식을 습득하는 데 주저하지 않습니다. 학습에서의 실수도 당연하게 받아들이고, 이를 개선하면서 실력을 쌓아갑니다.
실패와 역경 극복의 힘
누구나 실패를 겪지만 성장 마인드셋이 있으면 실패를 통해 배우고 오히려 동기부여로 삼을 수 있습니다. 실패가 끝이 아니라 ‘더 나은 결과를 위한 과정’임을 이해하게 되죠.
창의성과 문제 해결력 향상
고정 마인드셋은 실수나 잘못에 대한 두려움 때문에 쉽게 포기하지만, 성장 마인드셋은 다양한 시도가 쌓여 창의적인 아이디어와 문제 해결 능력으로 이어집니다.
건강한 관계 맺기
타인의 피드백이나 비판도 나를 발전시키는 조언으로 받아들이는 마음가짐이 생깁니다. 주변 사람들과 건강하게 소통하고 성장하는 인간관계를 만들어갑니다.
성장 마인드셋을 기르는 구체적인 방법
1. 자신의 사고방식 점검하기
가장 먼저 자신이 어떤 마인드셋을 가지고 있는지 점검해보는 것이 중요합니다. 다음 질문들을 차분히 스스로에게 던져보세요.
- 실패했을 때 자기 자신을 어떻게 생각하나요?
- 남들이 잘하는 모습을 보면 어떤 마음이 드나요?
- 새로운 도전에 앞서 두려움이 앞서나요?
이 질문들에 진솔하게 답하면서 나의 기본 사고방식이 성장 마인드셋인지, 고정 마인드셋인지를 알아볼 수 있습니다.
2. ‘아직’의 힘을 믿기
캐롤 드웩 교수는 ‘아직(not yet)’이라는 단어가 얼마나 강력한지 강조했습니다. 예를 들어, 어떤 일을 아직 완벽하게 해내지 못했다면 좌절하기보다 “아직 완성되지 않았다”고 생각해보세요.
이렇게 사고의 전환을 하면, 자신의 성장 가능성을 인정하게 되고 언제든 더 나아질 수 있다는 희망을 갖게 됩니다.
3. 실수와 실패를 받아들이기
실수나 실패는 성공으로 가는 필수 과정입니다. 많은 사람들이 실패를 두려워하지만, 사실 실패는 귀중한 피드백을 제공합니다.
실패를 겪었을 때 자신을 비난하거나 변명하지 말고, 실패의 원인과 개선방향을 곰곰이 되짚어보세요. 그리고 다음 도전에 이를 적용해보는 경험이 중요합니다.
4. 과정 중심의 칭찬과 피드백 사용하기
누군가를 칭찬할 때 ‘너는 정말 똑똑해’가 아니라 ‘너의 노력이 대단했어’, ‘끈기 있게 도전해서 멋졌어’처럼 과정을 칭찬해주는 것이 중요합니다.
이런 칭찬 방식은 아이뿐 아니라 조직의 동료, 심지어 자기 자신에게도 적용할 수 있어요. 과정에 집중하다 보면 결과에 일희일비하지 않고 자연스럽게 성장의 여정을 즐기게 됩니다.
5. 다양한 시도와 도전 경험 쌓기
하루하루 같은 일상에 안주하면 성장할 기회를 놓칠 수 있습니다. 익숙하지 않은 일, 작은 도전부터 시도해보세요. 예를 들어, 새로운 취미를 배우거나, 업무 내에서 작더라도 변화를 시도해 볼 수 있습니다.
처음에는 서툴고 힘들 수도 있지만, 이런 과정을 통해 자신이 변화할 수 있다는 확신을 얻을 수 있습니다.
6. 피드백을 성장의 자양분으로 받아들이기
누군가의 지적이나 비판이 우리에게 상처가 될 때가 있죠. 하지만 성장 마인드셋을 갖춘 사람은 이를 자신의 단점을 보완하고 더 나아지기 위한 소중한 조언으로 받아들입니다.
남이 던지는 비난이 아닌, 발전을 위한 피드백으로 해석하고 필요한 부분은 받아들이면서 성장의 발판으로 삼아요.
7. 긍정적인 자기 대화 연습하기
우리의 생각은 삶에 큰 영향을 미칩니다. 실수나 실패를 했을 때 ‘나는 역시 안돼’보다 ‘이번에는 잘 안됐지만 다음에는 더 잘할 수 있어’라는 식으로 자신의 언어를 바꿔보세요.
자기 확신과 자기 긍정적인 태도는 성장 마인드셋의 기반이 됩니다. 꾸준한 자기 대화 연습으로 부정적인 생각의 패턴을 개선해나갈 수 있습니다.
8. 꾸준한 학습과 독서로 성장 자극하기
매일 조금씩이라도 새로운 것을 배우고 익혀보세요. 다양한 책을 읽거나 관심 분야에 대해 공부하는 습관이 쌓이면, 자연스럽게 성장의 즐거움을 느낄 수 있습니다.
문학, 자기계발, 리더십 등 다양한 분야의 책이나 강의를 통해 부족한 영역을 채우고 시야를 넓혀 나갈 수 있습니다.
일상에서 성장 마인드셋을 실천하는 팁
작은 성공 경험부터 쌓기
모든 변화를 한꺼번에 이루기 어렵다면 작은 목표부터 시도해보세요. 예를 들어, 오늘 꼭 10분간 영어 공부를 한다, 아침에 일찍 일어나 한 가지 새로운 일을 시도한다는 식으로 참작 가능한 목표를 세워서 달성하고, 자신을 칭찬해 주세요.
비교보다는 어제의 나와 경쟁하기
다른 사람과 스스로를 비교하는 것은 자신감을 떨어뜨릴 뿐입니다. 오히려 어제의 나보다 얼마나 더 나아졌는지, 어떤 부분에서 변화가 있었는지에 집중해 보세요.
실패담과 성공담 모두 공유하기
가족, 친구, 동료들과 자신의 실패 경험과 어려움을 솔직하게 나눠보세요. 그리고 실패를 극복하고 다시 일어난 이야기를 함께 공유한다면, 서로에게 좋은 자극제가 될 수 있습니다.
자신만의 성장 노트 작성하기
하루 동안 무엇을 시도했고 그 과정에서 어떤 점을 느꼈는지, 실수한 부분이나 성장한 부분을 짧게 기록해보세요. 이 기록은 차곡차곡 쌓이면 스스로의 변화와 성장을 눈으로 확인할 수 있어 힘이 됩니다.
성장 마인드셋을 유지하는 환경 만들기
성장 자극이 되는 사람들과 어울리기
자율성과 도전을 허용하는 문화 조성하기
나쁜 영향력을 멀리하기